Усі ми знаємо, що брехня і наклеп суть зло, але, на жаль, мало знаємо, що в цьому злі гірше те, що на брехню і наклеп ми або мало або зовсім не звертаємо уваги. «Що тут особливого, – кажемо ми, – що я збрехав? Нині майже всі брешуть, що за біда?» Так кажемо ми, але так казати було б не варто; бо брехати і зводити наклеп дійсно є біда і біда велика.

«Благаю вас, браття, – каже вселенський учитель, – перестаньте брехати і зводити наклеп. Брехня є перший гріх і ремесло диявола, бо він перший збрехав Адаму і увесь рід людський ввів у погибель. Нехай інші ні в що ставлять брехню, не каються в ній і не залишають її. Вони не позбудуться покарання, бо Пророк каже: «Ти погубиш усіх, хто говорить неправду» (Пс. 5:7). А ще гірше буде тим, які брехню сполучають з наклепом. Наклеп великі доми руйнує; один обмовив, а через нього плачуть і ридають інші: і діти його, і ближні, і друзі. Але за це і наклепникам буває погано. Господь від них і молитви не приймає, і приношення їх не приймаються, і гнів Божий залишається на них, як і каже Давид: «Погубить Господь уста облесливі та язик гордовитий». Наклепники, – робить висновок св. Златоуст, – гірше за злодіїв і розбійників».

Отже, дійсно брехати і зводити наклеп є біда велика. Бачите, як страшні гріхи брехні і наклепу, на яких ми не звертаємо уваги? «Брехня, – як чули, – є перший гріх і ремесло диявола, а наклеп доми з коренем викидає, примушує плакати і ридати багатьох, робить наклепників гидкими Богові і, ставить їх гірше за єретиків і розбійників. Отямтеся ж, брехуни і наклепники, від свого нерозуміння і старайтеся, усіма силами намагайтеся приборкувати язик свій. Для цього ж, щоб і назавжди приборкати його, частіше наводьте собі на пам’ять наступні слова Писання: «Мерзота перед Господом, – каже воно, – вуста неправдиві» (Прит. 12:22). «Ти погубиш усіх, хто говорить неправду. Кровожерним і підступним гидує Господь» (Пс. 5:7).

І нарешті, те, що каже дев’ята заповідь: «Не говори неправдивого свідчення на ближнього твого». Якщо ви пам’ятатимете це, то ми сподіваємося, що ви станете боятися брехні і наклепу, як гріхів гидких Богові, і будете, «відкинувши неправду», говорити правду кожному «ближньому своєму» (Еф. 4:25). Амінь.

Пролог