Апостоли, святі, а услід за ними вся літургійна традиція Церкви прославляють Хрест у самих піднесених виразах.

Ми вже звикли це чути – але за часів апостолів це звучало викликом. Хрест не асоціювався з чимось славним і переможним. Зовсім навпаки. Хрест був символом відрази і жаху.

З часів Каїна люди винайшли багато способів позбавити свого ближнього життя; технологія страт постійно розвивалася і досягла великої витонченості. У стародавньому світі (як і пізніше, у Середні віки) страта була публічною виставою, в ній була певна режисура, театральність. Людину страчували на очах у натовпу, який уважно витріщався, – головним чином для навіювання належного страху кому слід. Але людина, якій належало померти, отримувала певного роду трибуну: вона могла сказати щось, що люди запам’ятають, кинути останні докори катам або проголосити правоту своєї справи. Томас Мор, зійшовши на ешафот, вигукнув: «Я помираю вірним слугою короля, але передусім – Бога!» – і ці слова – слова людини, яка ставить борг перед Богом вище за волю монарха, – потім повторюють у поколіннях.

Мору відрубали голову; коли важке лезо розтинає шкіру, шийні хребці, нерви, м’язи, артерії, так що голова валиться в кошик, а страчений не встигає відчути болі. Людина мужня і цілком упевнена у своїй невинності може прийняти таку смерть з великим спокоєм, як Томас Мор і зробив. У цьому випадку смерть стає тріумфом, демонстрацією мужності і стійкості, які обов’язково справлять враження на людей.

Римляни зовсім не хотіли, щоб страта їх супротивників перетворювалася на надихаючу демонстрацію стійкості героїв перед лицем смерті. Як і в імперіях, що передували їм, – ассірійців, вавилонян, персів, македонян, вони знали, як позбавити смерть щонайменших ознак «красивості», героїзму, романтичності. Ті, хто кидав виклик їх влади, повинні були помирати не лише тяжко, але і ганебно – у страчуваних не повинно було залишитися ні краплі сили, ні краплі гідності; єдине враження, яке вони повинні були чинити на людей, – це відраза і жах.

Тому людину спочатку батожили спеціальними бичами з ушитими в них гострими шипами – які роздирали тіло, потім примушували тягнути важку перекладину хреста на спині, потім прибивали великими цвяхами за руки і за ноги. Це точно не залишало місця для надихаючих розмов і красивих легенд.

Це було максимальною поразкою і ганьбою. Після всього цього найкраще, що можна було зробити із страченим, – його забути, як забувають щось огидне і ганебне. І от огидне знаряддя смерті робиться знаряддям слави і перемоги; інструмент моторошних тортур – знаменням надії. Яким чином?

Бог перетворює його на знаряддя порятунку. Бог став людиною в особі Господа нашого Ісуса Христа – людиною, в усім подібній до нас, окрім гріха. І ця Людина приймає смерть – страшну і огидну смерть на Хресті – заради нас людей і заради нашого спасіння. Він здобуває перемогу і створює Царство, але це зовсім не та перемога і зовсім не те царство, якого люди зазвичай хочуть, – і якого хотіли Його сучасники.

Перемоги в цьому світі здобувають ті, хто творить насильство, – ті, хто може наказати своїм легіонерам порубати, заколоти чи розіп’яти кого завгодно. Ті, у кого легіонерів більше.

Христос здобуває перемогу, зазнаючи насильство. У світі перемагають ті, хто несе смерть на вістрях своїх мечів і списів; Христос здобуває перемогу, приймаючи смерть. Страсна п’ятниця – день, коли люди вбили Бога, – стає днем, коли Бог спас людей.

Царства цього світу – і римляни це прекрасно розуміли – тримаються на насильстві. Їх правителі змушують людей до покори страхом болю і смерті. Христос творить Царство, яке тримається на довірі і любові.

Він збирає Своїх підданих не примусом, а любов’ю і вірою; не погрожуючи, а перестерігаючи; показуючи Себе не грізним воїном із занесеним мечем, а Тим, Хто упокорено приймає смерть за інших.

І це Царство перемагає: проходить три століття, і сам римський імператор схиляється перед Хрестом. І воно переможе у вічності – коли, за словом преподобного Єфрема Сирина, «Хрест явиться на небі з усім воїнством ангельським, осяюючи всю землю від кінців і до кінців її більше за сонячне світло та сповіщаючи пришестя Володаря Христа».

Прославляючи Хрест, ми проголошуємо віру в те, що в результаті перемагає не насильство, яке залякує і змушує, а любов, яка терпить розп’яття. І ми стаємо на бік цієї любові у світі, яким править насильство, – бо, як члени Церкви Христової, ми належимо до прийдешнього світу, де вже не буде насильства – а буде тільки любов.

Автор: Сергій Худієв

Просто Хрест