Постійність християнського життя
Як цього досягти?
Ми не говоритимемо тут про наполегливість у досягненнях духовного життя – про тривалу напругу волі і про наполегливу діяльність для подолання зустрічних труднощів. Про це тут вже велася мова. Тут мова тільки про постійність, тобто про уміння зберегти незмінними мету і основний напрям життя до самого кінця.
Саме собою зрозуміло, що вичерпної відповіді на це питання дати неможливо, бо усе залежить зрештою від волі Божої. Господь сильний спасти людину в найбезнадійніших обставинах. Але все таки можна вказати низку перешкод або помилкових кроків, які, викликаючи розчарування або смуток, найбільше заважають постійності духовного життя і яких через це треба ретельно уникати!
Звичайнісінькою перешкодою є тут помилковий напрям основних сподівань на самому початку духовного життя. Чому натовп, готовий зробити царем Господа, так скоро Його зрадив? Ми вже бачили, що головна причина цього розчарування полягала в тому, що від Спасителя чекали того, чого Він не міг дати. Натовп хотів нав’язати Йому свою волю і свої надії і розгнівався, коли Він не підкорився йому і пішов Своїм Шляхом. У шумних оваціях, якими юрба зустріла Господа, виражалася не любов особисто до Нього і не захоплення Його вченням, але надія, що Він здійснить її мрії і бажання. У цю хвилину тріумфуючі люди йшли за Спасителем не тому, що цінували в Ньому образ вищої духовної досконалості і визнавали глибоку істину Його розмов, а тому що чекали від Нього задоволення своєї національної гордості, і, коли вони побачили, що обманулися у своїх очікуваннях, неминуче мала настати реакція.
Так буває і в духовному житті. Вступаючи уперше на релігійний шлях, люди часто при цьому ставлять собі власні цілі, абсолютно не переймаючись питанням, чого хоче від них Бог? Одні думають, що їх матеріальне благополуччя користуватиметься заступництвом Божим. Другі мріють про славу, почесті і вплив як релігійні діячі. Треті дивляться на релігію як на засіб зробити кар’єру. Багато хто, можливо, і не підходить до релігії з такими грубими матеріальними розрахунками, але бажають скоріше досягти святості і навіть отримати дар творення чудес.
У всіх цих випадках релігія не є метою сама по собі, а лише засобом для досягнення абсолютно сторонніх, майже завжди егоїстичних розрахунків. Людина тут не шукає як щастя схилитися перед величчю Божою з благоговінням і любов’ю, але, строго кажучи, відводить Всемогутньому Творцеві світу службову, негідну роль, вимагаючи від Нього лише швидкого виконання своїх бажань.
Можна з упевненістю сказати, що кожен, хто вступає на шлях релігійного життя з такою упередженою метою, ніколи нічого не отримає, ні до чого не дійде і змушений буде рано чи пізно відмовитися від цього шляху, втративши тільки зусилля і час. Більше за те, розчарування викличе в цій людині навіть ворожнечу до Бога, а отже, поставить її в гірше становище в справі свого спасіння, ніж те, в якому вона перебували раніше, до початку релігійного подвигу.
Один єпископ пише із цього приводу: «Я знав багатьох молодих людей, які загинули таким чином. Пам’ятаю одного талановитого юнака, який захопився мрією стати єпископом. Він став нескінченно багато молитися, вистоюючи цілі довгі ночі на молитовному правилі; наклав на себе суворий піст, але оскільки йому було лише 18 років, то він скоро зміркував, що йому надто довго доведеться нести такий подвиг до того моменту, коли він зможе, за канонічними правилами, отримати єпископську хіротонію. Його старанності вистачило рівно на півроку, а потім він став провадити розсіяне життя і скоро опустився на дно розпусти. Знав і другого юнака, який наклав на себе подвиг юродства. Але це було суто дитяче захоплення: йому просто подобалися ті навіжені фокуси і безглузді, смішні витівки, які він міг проробляти під маскою юродства і які залучали до нього наївну увагу простодушних богомольців. У ньому просто була жилка гумориста і актора. Через два роки, проте, йому усе це набридло, і він став пиячити. Пам’ятаю ще одну молоду дівчину, яка ледь не уморила себе на молитовному подвигу, дні і ночі читаючи Псалтир і роблячи поклони. Вона весь час кидалася в жазі подвигу: то забивалася в сире підземелля під церквою, оголошувала себе в затворі і живилася тільки хлібом і водою, то юродствувала і тижнями нічого не їла, то накладала на себе важкі вериги… І усе це самовільно, всупереч порадам досвідчених старців. З одного боку, це було позуванням перед натовпом, що захоплювався її подвигами, з другого – її мучило самолюбне жадання святості, бажання бути вищою і кращою за інших і таємна мрія отримати за свої труди дар прозорливості або зцілень знову-таки з тією метою, щоб дивувати своїх шанувальників. Вона закінчила божевіллям».
У подвигу християнського життя можна встояти до кінця тільки в тому випадку, якщо людина не шукає жодних сторонніх цілей і в самій релігії, у любові до Бога і в єднанні з Ним знаходить своє вище щастя. Ті неймовірні, на наш погляд, подвиги, труди і поневіряння, які переносили древні пустинники і мученики християнства, неможливо було б витримати, якби в них самих вони не знаходили для себе джерела блаженства.
Кого б ми не узяли з великих світочів християнства, ми незмінно знайдемо, що їх постійність і твердість у служінні Богові обумовлювалися їх глибокою любов’ю до Бога Творця і до чистої істини Євангелія, вільної від всяких особистих егоїстичних спонукань.
Друга обов’язкова умова постійності християнського життя – це тверда віра в силу і кінцевий тріумф добра як в особистому, так і в громадському житті.
Не вірячи в перемогу добра, не можна взагалі зробити жодного кроку в духовному житті, і всяке творення добра в будь-якій його формі стає при цьому безцільним і безглуздим. Це не означає, звісно, що перемоги цієї ми повинні чекати ще за нашого життя. Ні, це може статися в далекому майбутньому, але твердо триматися наміченого шляху і у разі потреби принести себе в жертву можна тільки при непохитній упевненості в кінцевому успіху своєї діяльності.
А усі пророки Старого Завіту, з яких лише мала частина померли природною смертю? Хіба не палка віра в добро і його кінцеву перемогу звучить в їх пристрасних викривальних промовах? І хіба не любов до правди примушувала їх нехтувати усіма небезпеками і йти майже на вірну смерть від руки розгніваних співвітчизників, яких вони викривали?