Більшість тлумачів під “звіром з моря” розуміють антихриста, а під “звіром із землі” – лжепророка. Море символізує невіруючу людську масу, яка вічно хвилюється і захоплюється пристрастями. З подальшої розповіді про звіра і з паралельного оповідання пророка Даниїла (Даниїла 7-8 розділи) можна дійти висновку, що “звір” – це вся богоборча імперія антихриста. На вигляд дракон-диявол і звір, що вийшов з моря, якому дракон передав свою владу, схожі один на одного. Їхні зовнішні атрибути свідчать про їхню спритність, жорстокість і моральну розбещеність. Голови і роги звіра символізують богоборчі держави, що становлять антихристиянську імперію, а також їхніх правителів (“царів”). Повідомлення про смертельне поранення однієї з голів звіра і про її зцілення – загадкове. Свого часу самі події прояснять значення цих слів. Історичною основою для цього іносказання могло послужити переконання багатьох сучасників апостола Іоана, що вбитий Нерон ожив і незабаром повернеться з парфськими військами (що знаходилися за Євфратом (Одкр. 9:14 і 16:12)), щоб помститися своїм ворогам. Можливо, тут вказівка на часткову поразку богоборчого поганства християнською вірою і на відродження язичництва в період загального відступлення від християнства.
Потім тайновидець описує звіра, що вийшов із землі, якого він пізніше іменує лжепророком. Земля тут символізує повну відсутність духовності у вченні неправдивого пророка: усе воно просякнуте матеріалізмом і догоджанням гріховної плоті. Лжепророк спокушає людей неправдивими чудесами і примушує їх поклонятися першому звірові. “Він мав два роги, подібні до ягнячих, і говорив, як дракон” (Одкр. 13:11), – тобто він виглядав лагідним і миролюбним, але промови його були сповнені лестощами і брехнею.
Як у 11-му розділі два свідки символізують усіх служителів Христових, так, очевидно, і два звіра 13-го розділу символізують сукупність усіх ненависників християнства. Звір з моря – символ цивільної богоборчої влади, а звір із землі – сукупність лжевчителів і всякої викривленої церковної влади. (Іншими словами антихрист прийде з цивільного середовища, під виглядом цивільного керівника і буде вихвалятися лжепророком або лжепророками).
Як за часів земного життя Спасителя обидві ці влади, цивільна і релігійна, в особі Пилата та юдейських первосвящеників об’єдналися в засудженні Христа на розп’яття, так і в усій історії людства ці дві влади нерідко об’єднуються в боротьбі з вірою і для переслідування віруючих. Як вже було сказано, Апокаліпсис описує не лише далеке майбутнє, але і події, що постійно повторюються для різних народів у певні періоди часу. Приклади: пророк Валаам і моавитський цар; цариця Ієзавель і її жерці; лжепророки і князі перед руйнуванням Ізраїлю і пізніше Іудеї, прибічники Мойсеєвого закону і римські правителі в апостольський час. У новозавітній час єретики-лжевчителі послабляли Церкву своїми розколами і цим сприяли успіхам завоювань арабів і турок, які наводнили і розорили православний Схід; сучасні лжевчителі спокушають нестійких християн у різні секти і культи. Усі вони є лжепророками, які сприяють успіху богоборчих сил. Апокаліпсис яскраво виявляє взаємну підтримку між драконом-дияволом і обома звірами. Тут у кожного з них свої корисливі розрахунки: диявол жадає поклоніння собі, антихрист домагається влади, а лжепророк шукає своєї матеріальної вигоди. Церква, закликаючи людей до віри в Бога і до зміцнення чеснот, служить для них перешкодою, і вони спільно воюють проти неї.
Начертання звіра
(Одкр. 13:16-17[1]; 14:9-11[2]; 15:2[3]; 19:20[4]; 20:4[5]). Мовою Священного Писання носити на собі печать (чи начертання) означає приналежність або підпорядкування комусь. Ми вже казали, що печать (чи ім’я Боже) на чолі віруючих означає їхню богообраність і, отже, Боже заступництво над ними (Одкр. 3:12; 7:2-3; 9:4; 14:1; 22:4). Діяльність лжепророка, що описана в 13-му розділі Апокаліпсису, переконує, що царство звіра носитиме релігійно-політичний характер. Створюючи союз різних держав, воно одночасно насаджуватиме нову релігію замість християнської віри. Тому підкоритися антихристу (образно – прийняти на своє чоло чи на праву руку печать звіра) буде рівносильне зреченню Христа, що спричинить позбавлення Царства Небесного. (Символіка печаті взята від старовинного звичаю, коли воїни випалювали на своїх руках або на лобі імена своїх вождів, а раби – добровільно чи насильно – приймали печать імені свого хазяїна. Язичники, віддані якомусь божеству, нерідко носили на собі татуювання цього божества).
Не виключена можливість, що за часів антихриста буде заведена вдосконалена комп’ютерна реєстрація на кшталт сучасних банківських карток. Удосконалення полягатиме в тому, що невидимий оку комп’ютерний код буде наноситися не на пластикову картку, як зараз, а прямо на тіло людини. Цей код, що читається електронним або магнітним “оком”, передаватиметься в центральний комп’ютер, в якому буде зберігатися вся інформація про цю людину, особиста і фінансова. Таким чином, встановлення особистих кодів безпосередньо на людях замінить собою потребу в грошах, паспортах, візах, квитках, чеках, кредитних картках та інших особистих документах. Завдяки індивідуальному кодуванню всі грошові операції – отримання платні і сплата боргів – можуть бути проведені прямо в комп’ютері. За відсутності грошей грабіжнику забирати в людини буде нічого. Державі, у принципі, буде легше контролювати злочинність, оскільки пересування людей їй будуть відомі завдяки центральному комп’ютеру. Думається, що в такому позитивному розумінні буде запропонована ця система особистого кодування. На практиці ж вона буде використана для релігійно-політичного контролю над людьми, коли “нікому не можна буде ні купувати, ні продавати, крім того, хто має це начертання” (Одкр. 13:17).
Звичайно, висловлена тут думка про начертання кодів на людях – припущення. Суть не в електромагнітних знаках, але у вірності чи зраді Христу! Упродовж історії християнства тиск на віруючих з боку антихристиянської влади приймав найрізноманітніші форми: принесення формальної жертви ідолові, прийняття магометанства, вступ у безбожну чи антихристиянську організацію. Мовою Апокаліпсису – це прийняття “начертання звіра”: придбання тимчасових переваг ціною зречення Христа.
Число звіра – 666
“Хто має розум, той нехай полічить число звіра, бо це число людське; число його шістсот шістдесят шість” (Одкр. 13:18). Значення цього числа досі залишається загадкою. Очевидно, що воно піддасться розшифровці, коли самі обставини сприятимуть цьому. Деякі тлумачі в числі 666 бачать зменшення числа 777, яке у свою чергу означає триразову досконалість, повноту. При такому розумінні символіки цього числа, антихрист, що прагне у всьому показати свою перевагу над Христом, насправді у всьому виявиться недосконалим. У давнину обчислення імені ґрунтувалося на тому, що букви алфавітів мали цифрове значення. Наприклад, у грецькій мові (і в церковнослов’янській) “А” дорівнювало 1, Б = 2, В = 3 і т. д. Подібне цифрове значення букв існує в латинській і в єврейській мовах. Кожне ім’я можна було арифметично підрахувати шляхом складання цифрового значення букв. Наприклад, ім’я Ісус, написане грецькою, дорівнює 888 (можливо, що це означає вищу досконалість). Є величезна кількість власних імен, які сумою своїх букв, переведених у цифри, дають 666. Наприклад, ім’я Нерон Кесар, написане єврейськими буквами. У такому разі, якби власне ім’я антихриста було відоме, то підрахувати його числове значення не вимагало б особливої мудрості. Але за волею Божою особисте ім’я антихриста до часу приховане від дозвільної цікавості. Коли час прийде, ті, кому треба, розшифрують його.
Образ звіра, що говорить
Важко зрозуміти значення слів про лжепророка: “І дано було йому вкласти дух в образ звіра, щоб образ звіра і говорив і діяв так, щоб убитий був кожен, хто не поклониться образу звіра” (Одкр. 13:15). Приводом для цієї образної мови могла послужити вимога Антиоха Єпифана, щоб юдеї кланялися статуї Юпітера, спорудженій ним в Єрусалимському храмі. Пізніше імператор Доміціан вимагав, щоб всі жителі Римської імперії кланялися його зображенню. Доміціан був першим імператором, який зажадав собі божеського шанування ще за свого життя і того, щоб його величали “наш господь і бог”. Іноді для більшого враження за статуями імператора ховалися жерці, які звідти віщали від його імені. Християн, які не кланялися Доміціановому зображенню було наказано страчувати, а тих, хто кланявся – винагороджувати. Можливо, у пророцтві Апокаліпсису йдеться мова про якийсь апарат на кшталт телевізора, який передаватиме образ антихриста і одночасно стежитиме, як люди реагують на нього. В усякому разі в наш час кінофільми і телевізор широко використовуються для насадження антихристиянських ідей, для привчання людей до жорстокості і вульгарності. Щоденне нерозбірливе переглядання телевізора вбиває в людині добре і святе. Чи не є телевізор вісником образу звіра, що говорить?
- Значення Апокаліпсису та інтерес до нього
- Час, місце і мета написання Апокаліпсису
- Зміст, план і символіка Апокаліпсису
- Листи до семи церков (2-3 розділи)
- Видіння небесного Богослужіння (4-5 розділи)
- Зняття семи печатей. Видіння чотирьох вершників (6-й розділ)
- Сім труб. Збереження обраних. Початок природних лих (7-11 розділи)
- Сім знамень (12-14 розділи). Церква і царство звіра
- Звір, що вийшов з моря, і звір, що вийшов із землі (13-14 розділи)
- Сім чаш. Посилення богоборчої влади. Суд над грішниками (15-17 розділи)
- Суд над Вавилоном, антихристом і лжепророком (18-19 розділи)
- 1000-річне Царство святих. Суд над дияволом (20 розділ). Воскресіння мертвих і Страшний суд
- Нове Небо і нова Земля. Вічне блаженство (21-22 розділи)
- Висновок
[1] І він зробить те, що всім, малим і великим, багатим і вбогим, вільним і рабам буде начертання на праву руку їх або на чоло їх, і що нікому не можна буде ні купувати, ні продавати, крім того, хто має це начертання, або ім’я звіра, або число імені його.
[2] Хто поклоняється звірові і образу його і приймає начертання на чоло своє або на руку свою, той питиме вино гніву Божого.
[3] І бачив я ніби скляне море, змішане з вогнем; і переможці звіра та образу його, начертання його і числа імені його, стоять на цьому скляному морі, тримаючи гусла Божі.
[4] І схоплений був звір і з ним лжепророк, який творив перед ним чудеса, якими він спокусив тих, що прийняли начертання звіра, і тих, які поклоняються його зображенню.
[5] І побачив я престоли і тих, хто сидить на них, яким дано було судити, і душі обезглавлених за свідчення Ісуса і за слово Боже, які не поклонились звірові, ні образу його, і не прийняли начертання на чоло своє і на руку свою.