Тайновидець живо та яскраво зображує картину падіння столиці богоборчої держави, яку він іменує Вавилоном. Цей опис має подобу з пророцтвами пророків Ісаї та Єремії про загибель халдейського Вавилона в 539-му році до Р.Х. (Іс. 13-14 розділи; Іс. 21:9; Єр. 50-51 розділи). Є багато спільного між минулим і майбутнім центрами світового зла. Особливо описується покарання антихриста (звіра) і лжепророка. Як ми вже казали, “звір” – це певна особа останнього богоборця й, одночасно, уособлення взагалі всякої богоборчої влади. Лжепророк – це останній лжепророк (помічник антихриста), а також уособлення всякої лжерелігійної і викривленої церковної влади.
Важливо зрозуміти, що в розповіді про покарання Вавилона, антихриста, лжепророка (у 17-19 розділах) і диявола (у 20-му розділі), апостол Іоан слідує не хронологічному, а принциповому методу викладу, який ми зараз пояснимо.
У своїй сукупності Священне Писання вчить, що богоборче царство закінчить своє існування під час Другого пришестя Христа, тоді ж загинуть антихрист і лжепророк. Страшний суд Божий над світом відбуватиметься в порядку зростаючої вини підсудних. (“Час розпочатися судові з дому Божого; а якщо перше почнеться з нас, то який кінець тих, хто противиться Євангелію Божому?” (1Пет. 4:17; Мф. 25:31-46). Спочатку судитимуться віруючі, потім – невіруючі та грішники, які не розкаялися у своїх гріхах, потім – свідомі вороги Божі, і, нарешті, – головні винуватці всякого беззаконня у світі – біси і диявол). У такому порядку показує і апостол Іоан суд над ворогами Божими в 17-20 розділах. При цьому перед судом над кожною категорією винних (боговідступниками, антихристом, лжепророком і, нарешті, дияволом) передує опис їхніх провин.
Тому виникає враження, що спочатку буде зруйнований Вавилон, через певний час будуть покарані антихрист і лжепророк, після чого на землі настане царство святих, і вже після дуже тривалого часу диявол вийде, щоб спокушати народи і лише тоді він буде покараний Богом. Насправді ж в Апокаліпсисі мова йде про паралельні події.
- Значення Апокаліпсису та інтерес до нього
- Час, місце і мета написання Апокаліпсису
- Зміст, план і символіка Апокаліпсису
- Листи до семи церков (2-3 розділи)
- Видіння небесного Богослужіння (4-5 розділи)
- Зняття семи печатей. Видіння чотирьох вершників (6-й розділ)
- Сім труб. Збереження обраних. Початок природних лих (7-11 розділи)
- Сім знамень (12-14 розділи). Церква і царство звіра
- Звір, що вийшов з моря, і звір, що вийшов із землі (13-14 розділи)
- Сім чаш. Посилення богоборчої влади. Суд над грішниками (15-17 розділи)
- Суд над Вавилоном, антихристом і лжепророком (18-19 розділи)
- 1000-річне Царство святих. Суд над дияволом (20 розділ). Воскресіння мертвих і Страшний суд
- Нове Небо і нова Земля. Вічне блаженство (21-22 розділи)
- Висновок